Sette ore

Appena terminata la EVA (attività extraveicolare) che ha visto protagonista la nostra astronauta italiana Samantha Cristoforetti. Il termine usato in genere è quello di passeggiata spaziale mutuato dallo space walk americano. Il termine però a me non piace perché, sebbene sia affascinante la parola passeggiata richiama qualcosa di leggero, quasi un ozioso divertimento.

Ed invece è tutt’altro che qualcosa di divertente e, sebbene è sicuramente una esperienza unica (e per pochi!) è un lavoro estremamente difficile oltre che pericoloso e rischioso dove ogni minima disattenzione può causare un disastro. Ora, immaginate di restare per sette ore dentro una tuta spaziale che, lasciando stare i film, pare più un sarcofago e forse potete iniziare a farvi una idea.

Mi sono guardato la diretta NASA e una idea me la sono fatta: sette ore li dentro, fuori nello spazio insieme al collega russo, parlando russo e mantenendo sempre la massima concentrazione. Sette ore durante le quali non è che ti fai una pausa se ti stanchi…niente pausa caffè o sigaretta…se ti viene da grattarti il naso non lo fai…un pannolone dentro la tuta e se devi fare plin plin te la fai inside!

No, decisamente non è per tutti. Oltre le doti fisiche e di preparazione tecnica (il suo ruolo è di ingegnere della missione) occorrono delle doti di infinita pazienza. Nulla a che vedere con quei film dove inevitabilmente c’è quello che sclera e inizia a sproloquiare! No, questa è gente con i nervi d’acciaio e una capacità di lavorare in gruppo fuori dal comune.

Il lavoro che dovevano fare prevedeva diverse cose a cominciare dal lanciare a mano 10 nanisatelliti per un esperimento di trasmissione radio. Poi dovevano assemblare un braccio robotico dell’agenzia europea e sistemare degli schermi protettivi. Hanno fatto quasi tutto perché il braccio robotico ha portato via più tempo del previsto. Dovranno quindi riuscire.

Un’altra cosa che mi ha molto colpito è stato il gran numero di moschettoni a cui ogni cosa è legata (loro inclusi) a filo doppio. In pratica, ogni azione è frazionata in metti gancio, togli altro gancio, spostati, ripeti operazione, prendi oggetto, togli gancio, metti gancio e così via! Tutto perché, mentre sei a 400km di altezza e viaggi a 36mila km/h, l’ultima cosa che vuoi è perderti qualcosa o finire nello spazio.

Quindi tutti movimenti lenti per altro fatti con quegli scafandri dove sì, nuovi braccia e gambe ma i movimenti sono limitati. Il casco ad esempio ti impedisce di piegarti: davanti o ai lati non vedi infatti hanno degli specchietti sulle maniche per ovviare al problema. E poi…hanno quei guantoni che mi chiedo come facciano ad avere la sensibilità del tatto e del tocco!

Insomma, è davvero un lavoro duro ed estremo considerando che sei nello spazio e solo pochi millimetri di quella tuta ti separano dai -100° all’ombra o 120° al sole che ci sono fuori. Tra l’altro, a differenza di Parmitano che usò una tuta americana e rischio di annegare per un problema del casco lei ha usato invece una tuta russa per cui non vedrete sue foto con la classica tuta tutta bianca.

Ah, altra cosa che stavo dimenticando: al tempo di lavoro fuori extraveicolare va aggiunto il tempo all’inizio ed alla fine in cui come per i sub fanno l’adattamento alla pressione che ci sarà nella tuta prima (dove respirano solo ossigeno) e nella stazione poi quando dovranno tornare a respirare aria. Quindi il tutto dura ben più di sette ore. Detto ciò, il primo Pirllon che mi viene a dire che le donne non sono adatte per le discipline tecniche direi che vince un vaffanculo tecnico senza ritorno: li vorrei proprio vedere certi fenomeni al posto della Cristoforetti!

Bene, ultima considerazione, giuro, ma considerando che è stata la prima donna europea a fare un lavoro del genere il mio entusiasmo direi che ci sta tutto e mentre qui a terra insulsi personaggi giocano a fare i grandi li, nello spazio c’è chi rende orgogliosi di sapere che esistono anche persone così che fanno la storia con i fatti e non a chiacchiere. Infinita stima per questa donna.

Dalla NASA